Le training autogène a été mis au point par le Docteur et psychiatre allemand,

Johannes H. Schultz

, dans les années 1930. Ce néologisme évoque une méthode d’entraînement intérieure dirigée par la personne elle-même, aboutissant à un état de relaxation et de détente. Cette caractéristique lui a souvent valu d’être considérée comme une méthode d’auto-hypnose.

La méthode de J.H. Schultz est plus connue dans son adaptation récente, la sophrologie , du colombien L. Alfonso Caycedo. Toutefois, cette première version conserve, grâce à sa simplicité, son efficacité et sa facilité d’apprentissage, de nombreux attraits.

Le training autogène a pour vocation de rétablir notre relation avec notre corps, par le contrôle du tonus musculaire, de la circulation sanguine et de la température. Le Dr Schultz propose donc d’acquérir une maîtrise consciente de processus physiques involontaires tels que le rythme cardiaque et les éléments de physiologie précédemment cités. Pour ce faire, l’apprentissage est axé sur l’utilisation de la visualisation et des affirmations positives, comme dans l’hypnose.

Le déroulement du training autogène, dans son premier niveau de pratique, suit 6 étapes . Celles-ci sont précédées d’une phase préalable de détente, initiée par des cycles respiratoires où l’expiration est deux fois plus longue que l’inspiration.

A chaque phase, l’entraînement consiste à éveiller dans notre corps les sensations suivantes :

1. Pesanteur dans les membres

2. Chaleur dans les membres

3. Calme et régularité des battements cardiaques

4. Lenteur et régularité de la respiration

5. Chaleur et souplesse dans le plexus solaire

6. Fraîcheur au niveau du front

Pour profiter pleinement du résultat final, le Dr Schultz conseille d’assurer de bonnes bases et donc de ne passer à la phase suivante que lorsque la sensation recherchée apparaît clairement et facilement.


Arrivé à l’étape 6, un état de relaxation autogène est généré. Le cycle supérieur du training autogène, qui nécessite un suivi, est propice à un travail de visualisation, où l’imagination peut travailler efficacement à la réalisation de nos objectifs et buts, comme lors d’un travail sous hypnose. Les expériences menées par le Dr Schultz, montrent que ces pratiques donnent d’aussi bons résultats qu’une mise en situation réelle ou qu’un entraînement physique.

Son intérêt premier réside dans le fait que c’est une méthode simple et progressive qui n’exige que quelques minutes par jour. Elle ne demande aucun effort particulier, et ne repose sur aucune croyance précise. Seules comptent la pratique et l’imagination. En 3 mois de travail régulier, la technique du training autogène est considérée comme acquise.


En éveillant ainsi une écoute active à notre corps, nous profitons de son biofeedback. Peu à peu, le contrôle des fonctions dites involontaires se développe, notre perception est accrue. Ces informations sensorielles extéroceptives, intéroceptives et proprioceptives concourent alors à une prise de décision optimale :

Nous utilisons mieux notre énergie

La précision du mouvement est améliorée

Nous optimisons notre schéma corporel – notre relation au corps

Nous améliorons notre récupération physique

La technique du training autogène a aussi des effets positifs sur la concentration et l’attention (toute deux parallèlement travaillées lors de son apprentissage). La technique permet de trouver rapidement un état de relaxation et de détente. Au niveau psychologique, et après un travail complémentaire, elle supprime les effets négatifs liés au stress, l’anxiété, la crainte de l’erreur et la peur de l’échec.

Issu du domaine thérapeutique et considéré sous l’angle de l’hypnose, le training autogène a d’abord été utilisé dans la relation d’aide . Avec le temps, il s’est peu à peu élargi à d’autres contextes.

Une des ses applications les plus reconnues est sans contestation celui du monde sportif , où son application a été mise en œuvre avec succès : golf, ski, gymnastique, tennis, boxe...

Par effet de ricochet, la méthode s’est répandue dans les arts , la musique, la danse… pour atteindre par la suite le monde professionnel et ainsi développer la créativité et la productivité des employés.

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